原标题：蚊子出没，请注意！（新知）
近日，比尔·盖茨在他的个人博客中提到，蚊子是地球上最危险的动物，其每年杀死的人数冠绝动物界，把鲨鱼、狮子、鳄鱼这些危险动物都远远抛在后面。要知道，小小蚊子的一口叮咬，就可使因此而死亡的人数达到72.5万，令人毛骨悚然。
这些不起眼的小小蚊子，却已是地球上的“老人”了。除了南极洲以外，蚊子在哪儿都能安家，家族还很庞大，蚊子亲属有2500种。它们的秘密武器就是刺吸式的口器，招惹了雄蚊子没事，他们爱吃的是花蜜和植物的汁液，雌蚊子可不是吃素的，一口咬下去不吃到饱可不会停，还会传染登革热、疟疾、黄热病、脑炎等。据世界健康组织统计，一只蚊子能够感染100多人。
蚊子之所以传播疾病，不是来自咬完一个再咬另一个的交叉感染，而是将带有病菌虫卵的血液吸入体内，病菌和虫卵在体内繁殖，通过刺吸式口器感染下一个被叮咬的人。也许是幸事，蚊子并不会传播艾滋病、乙肝病毒，非热带地区的人受蚊子威胁较少，但它可能带来过敏等让你又痛又痒的症状。
有的人会以为，看蚊子老围着沟渠打转，被它叮的人也肯定是有“味道”的。这一猜测会让相当一部分人尴尬，因为总有一些人，在人堆里就是蚊子吸引器。
其实，蚊子是依靠感知人类的体温、呼吸中的二氧化碳、气味、颜色来选择目标的。体温高、呼出二氧化碳多的人、常出汗（蚊子喜欢微生物多的地方）、穿深色衣服（蚊子喜欢深色，与趋暗习性有关）、孕妇（腹部体温较高）、喝酒的人会吸引蚊子的注意。
有什么办法让蚊子对我们失去兴趣？美国霍华德·休斯医学研究所的研究人员去年5月份在《自然》发文称，可以通过改变蚊子嗅觉基因orco的方式，来让蚊子不再钟情于人类。实验结果显示，改变了嗅觉基因的蚊子在没有二氧化碳的条件下不能分辨出人类，它们对于杀虫剂里的成分也不再抗拒。
另一项由美国洛克菲勒大学去年底发表的一项研究发现，吸引蚊子的多种信号中，两种以上的信号组合在一起，才能对蚊子产生吸引（这是进化的策略，帮助蚊子辨别带热量的生物，而不用费力去叮咬发热的电机）。他们通过实验改变了蚊子感受二氧化碳的Grs基因，发现变异了的埃及伊蚊不再能发现二氧化碳。这一研究对于驱蚊产品的改进也有一定帮助。
科学家们还在尝试从蚊子内部来根本性地解决问题。比如，改造蚊子的基因，让它们不能再传播疾病。巴西的科学家们将雄蚊子进行基因改造，这种蚊子携带的基因能够让后代无法活到发育成熟前，以达到消灭登革热的目的。但前提是科学家们先向巴西释放了1000多万只经过基因改造的雄蚊子。实验发现，转基因雄蚊使2013年6月至12月间的蚊子总数下降了79%。因此，巴西在今年特别批准了此项利用转基因来控制登革热传播的手段，成为世界上首个允许转基因昆虫商业化应用的国家。
《 人民日报 》（ 2014年07月07日 20 版）
