中国嫦娥五号月球探测器在2020年11月24日搭乘长征五号遥五火箭从海南文昌航天发射场顺利发射升空，启我国首次地外天体采样返回之旅。开始为期仅23天的月球采样返回任务。
如果计划进行顺利，嫦娥五号将于12月中旬将月球样本送回地球，这将是自1976年苏联luna 24任务以来、继美、苏之后相隔44年，成为第3个完成采样任务的国家。
嫦娥五号预计将于2020年11月28日左右到达月球轨道，一天后登陆器将降落在风暴洋（Oceanus Procellarum）的Mons Rumker区，除了使用照相机，探地雷达和光谱仪研究其周围环境，最重要的任务是采集重约4.4磅的月球土壤，其中有些土壤将从深入地下6.5英尺处采挖，使用太阳能驱动的登陆器只能在白天工作，这任务将在两个星期期限内完成。
嫦娥五号为期23天的月球采样任务
Mons Rumker区保存有12亿年前形成的岩石，这意味着嫦娥五号带回来的月球样本将协助科学家研究月球晚期地质演化的历史，借此了解地球和太阳系的演化。
嫦娥五号是近期进行采样返回的太空任务之一，2020年12月6日，日本隼鸟2号任务（Hayabusa2）收集的龙宫（Ryugu）小行星采样将于在澳大利亚降落。NASA的OSIRIS-REx探测器2020年10月完成了贝努（Bennu）小行星的采样;如果一切顺利，这些样本将在2023年9月返抵地球。
补充：
嫦娥五号，是由中国空间技术研究院研制的中国首个实施无人月面取样返回的月球探测器，全重8.2吨，由轨道器、返回器、着陆器、上升器四个部分组成。计划由中国长征五号运载火箭从中国文昌航天发射场进行发射，将在探月工程三期中完成月面取样返回任务，是该工程中最关键的探测器，也是中国探月工程的收官之战。
2020年11月24日4时30分，中国在中国文昌航天发射场，用长征五号遥五运载火箭成功发射探月工程嫦娥五号探测器，顺利将探测器送入预定轨道 。11月24日22时06分，嫦娥五号顺利完成第一次轨道修正 。11月25日22时06分，嫦娥五号完成第二次轨道修正 。
